تعتبر معركة ملاذكرد من المعارك الفاصلة في التاريخ ، ليس بين السلاجقة والروم ، بل بين الشرق والغرب .  فقد قاد ألب أرسلان جيشه المكون من خمسة عشر ألف مقاتل ضد رومانوس  الذي كان يقود جيشاً يتكون من مائتي ألف مقاتل .  وقد إلتقى الجيشان بالقرب من المدينة الأرمنية التي تحمل الإسم نفسه وتقع شمال بحيرة وان .  حيث إستطاع ألب أرسلان من تعطيل قدرة خيالة الروم المدرعة والإستفادة من

خفة خيالته المعروفة بسرعة حركتها .  بحيث تمزق الجيش البيزنطي وجرح الإمبراطور نفسه وإيقاعه في الأسر .  وكان رومانوس الرابع يهدف إلى إستعادة ملاذكرد وقلعة خلاط

المجاورة لها ، قبل قدوم السلاجقة .  وقد تضمن الجيش البيزنطي قوات فرنجية ونورماندية وبلغارية وأرمنية. 

ويذكر إبن الأثير أن ألب أرسلان كان في أذربيجان عندما بلغه تحرك أرمانوس على رأس جيشه ، فأرسل زوجته ، التي كانت بصحبته ، مع وزيره نظام الملك إلى همذان ، وسار بما توفر معه من جنود وكان عددهم خمسة عشر الفاً .  " ولم يتمكن من جمع العساكر لبعدها وقرب العدو " .  إشتبكت مقدمة ألب أرسلان مع قوة بيزنطية وإنتصرت عليها .  مما شجع ألب أرسلان على مفاوضة رومانوس على هدنة ، فكان رد رومانوس ، لا هدنة قبل الري .  فإنزعج ألب أرسلان ، ولكن شجعه الفقيه محمد بن عبد الملك البخاري ، الذي كان بصحبته .  وأشار عليه أن يلقاهم يوم الجمعة .  وفعلاً بادر ألب أرسلان إلى الهجوم يوم الجمعة بجيش أجمع المؤرخون أنه 1: 13 من الجيش المقابل له .  ويروي إبن الأثير أن ألب أرسلان خير جيشه بين المواجهة والإنسحاب .  كما ذكر أنه خاض المعركة لابساً أكفانه .  وقد حقق النصر بسرعة ، وقتل من الروم أعداداً كبيرة ، وقام أحد الغلمان بأسر رومانوس ، وهم بقتله ، ولكن أحد خدمه قال له " لا تقتله إنه الملك " .